誘導兵器に活路を見出したドイツ空軍

第二次世界大戦においてドイツ空軍はイタリアの戦艦「ローマ」を滑空誘導爆弾で撃沈し、ミサイルの始祖となるHs２９３も開発しました。
ドイツ空軍の対艦攻撃は最新兵器で本当に先進的だったのでしょうか？

関心が薄かった対艦雷撃

第二次世界大戦が始まって１年以上過ぎた１９４０年１１月のドイツ空軍が保有する航空魚雷は１３０本ほどでした。
海軍大国であるイギリスと戦争をしていると考えると少ない数字です。

また急降下爆撃で大きな成果を挙げるJu８７の存在もあったせいか爆弾による対艦攻撃には理解はあったものの、魚雷についてはあまり理解が無かったのも要因かもしれません。
関心の薄さから飛躍したのか、爆撃機から投下し滑空した後に着水する滑空魚雷なる物も作られましたが実用化はしませんでした。

誘導兵器

魚雷に対する無関心と変な方向性とは逆に対艦誘導兵器の開発は大戦前から進められていました。

対艦ミサイルの始祖と言えるHｓ２９３

３００ｋｇの弾頭がある機体をロケット推進で６００ｋｍ/ｈまで加速して敵艦に突入する。

対艦誘導爆弾であるフリッツX

３２０ｋｇの弾頭がある爆弾がグライダーのように滑空しながら敵艦に突入する。

この２つの兵器は投下した母機が命中するまで電波にて誘導し敵艦へ向かう仕組みになっています。
この二つは１９４３年には実戦配備されました。

まず戦果を挙げたのはHs２９３でした。
１９４３年８月にビースケ湾でイギリス軍コルベット艦「エグレット」を撃沈しました。

それから１カ月も経たない９月に連合国側となったイタリアの戦艦「ローマ」をフリッツXで撃沈しました。
戦艦も撃沈した対艦誘導兵器は航空魚雷を越える新たな兵器になろうとしていました。

限界を見せた誘導兵器

初陣を成功させたHｓ２９３とフリッツXはドイツ空軍の爆撃機部隊への導入がより進められました。
１９４３年１１月２１日にHe１７７爆撃機２５機がイギリスの輸送船団をHｓ２９３で攻撃しました。

しかし戦果は輸送船１隻を撃沈し、１隻に損傷を与えたぐらいでした。
これはHｓ２９３が輸送船団の対空砲火に撃墜され、Hｓ２９３を艦艇が回避できたからです。
フリッツXも滑空させる必要性から高高度より投下しなければならず、使用は天候に左右された上に誘導する為に母機はあまり速く飛行が出来ず撃墜されるリスクが高かった。

先進的な対艦誘導兵器でしたが、回避でき撃墜できると言う防御側が対処が可能な兵器だったのです。
また一部の兵器が進んでいても戦果や戦局を変えられるものではないと言う証と言えます。