日本の年間失踪者は約7万人と言われています。
その中には自ら失踪した方も含まれていますが、事件性があるのにも関わらず失踪扱いになっているものもたくさんあります。
2021年で失踪から20年も経過します、本人からの連絡はおろか、遺体も見つかっていない・・・室蘭市女子高生失踪事件を考察してみたいと思います。
事件の概要
2001年3月6日当時、室蘭栄高校に通う当時16歳の「千田麻未（ちだあさみ）」さんはパン屋のバイトを始めて４か月目となり、平日も働きたいと学校の近くにある本店勤務を希望したために「コーヒーの講習」を受けることになりました。
失踪した当日は公立高校の入試日だったため高校は休み、11時30分に千田さんからパン屋本店に電話があり、「13時にコーヒーの講習を受けたい。オーナーは居ますか？」という内容。
約束した千田さんは12時25分発の「東町ターミナル行」のバスに乗りパン屋に向かうのですが、次に目撃されたのは13時04分にサティ（現イオン）で、13時4分～26分まで化粧品売り場で時間を潰している様子が防犯カメラに映っていたのが確認されています。
その後、パン屋に向かう為なのか13時31分発の中央・工大循環線（外回り）に乗り、パン屋の近くのバス停「東通り」で13時21分に下車したといわれ、バスには23人が乗っていましたが誰も彼女を目撃しておらず、一人だけ通学定期券を使用した人がいたので千田さんだったのでは？と考えられているのです。
13時42分、バスを降りてすぐに彼女のPHSに当時交際中だったA君から「今、下に着いたよ」と連絡の電話がかかってきます。ちなみに下というのは室蘭市特有の言い方で市街地を下、千田さんが住んでいる白鳥台の事を山といっていたそうです。
13時46分、もう一度、A君が電話をかけると千田さんは「今、話せないから後でかけ直すね」と話して電話を切り、これが彼女の最後の言葉で、その後、いくら電話をかけても繋がらず、パン屋にも現れず、失踪してしまった。
A君はこのときの電話を「千田さんは建物内にいる感じがした。切迫した感じはしなかった」と後に証言しています。
最重要容疑者と不審点
千田さんが失踪してすぐ、パン屋のオーナーX氏が最重要容疑として浮かび上がりました。
翌日の朝には警察から任意の事情聴取を受け、所有している車や店舗を捜査されましたが、千田さんに繋がるものは一つも出てきませんでした。
失踪に関しての不審な行動や言動をまとめてみます。
千田麻未
・室蘭栄高校にファンクラブがあるほどの人気で他校の生徒もファンクラブに入っていた。
・ストーカー被害にあっていた。いたずら電話、メールが主だったが行き過ぎた行動に出た可能性。
・千田さんが万引きの常習犯とウワサがあります。理由はサティの防犯カメラの映像が５年後に公開された点です。また変にカットされている部分があり編集されていたのでこんなウワサがたちました。そして化粧品売り場以外の防犯カメラの映像は公開されてません。サティほど大きいところなら他にも映像があり事件性や自発的に失踪した手掛かりが写っている可能性があるのに公開しない理由が不明です
・そもそもバイトを始めたきっかけが家出や失踪の資金を貯めていたとするウワサです。室蘭栄高校はこの地域では進学校で千田さんの成績はトップクラスでした。なのに千田さんは看護学校に行きたいと両親と意見が合わなかったそうです。その事に嫌気が差し失踪した可能性があるそうです。
パン屋のオーナーX氏
・オーナーに確実なアリバイがない
・事情聴取を受けた際、コーヒーの講習時間になっても姿を現さない千田さんを心配して探しに出た点です。普通なら電話をかけてから探しに出ませんか？入れ違いになる可能性だってあるのにです。
・パン屋が入っているビル自体がオーナーの持ち物なので監禁が出来た可能性。
・パン屋自体にそもそもコーヒー講習というものは無かったそうです。（従業員談）
・不思議な点は支店（千田さんが元々勤めていたところ）の店長が失踪後に自殺したとウワサが流れました。
その他
・彼氏のA君ですが、千田さんの友人や同校の友人で知っている人が少なかった。
・A君の電話をかけているタイミングが異常に不自然。失踪直前に内容のない電話等
・当時、パン屋周辺の治安が悪かった。
警察の失態
・普段から大きな事件が起きない田舎のために初動捜査が遅れた。
・千田さんの失踪直後に警察犬の導入をしなかった。
・オーナーを任意同行した際に車と店舗などは確認したが、パン屋の入っているビルの２F、3Fが賃貸アパートになっていて当時、空室の部屋があったのにもかかわらず捜査しなかった。ビルのオーナーとパン屋のオーナーは同一人物でオーナーは空室になっている部屋に出入り可能だった。
その他の可能性
・パン屋本店には裏口に大きな駐車場がありその駐車場で事件に巻き込まれた可能性。
・パン屋本店の目の前のビルでは大規模な工事を行っておりトラックの出入りが激しかった。容姿端麗だったため目をつけられてトラックで攫われた可能性。
・成績が上位で人気者だった千田さんはそのこと自体がストレスで逃げ出したかった可能性。
・某まとめチャンネルの中で遺体を埋めたと名乗るものが現れる。同市の水元町の水源地に埋めたと供述するが定かではない。（警察は捜査していない模様）
最後に
千田麻未さんが失踪して２０年が経ちましたが、未だに事件なのか家出なのかはっきりとわかりません。
彼女はとても几帳面でいつも手帳を持ち歩いていたそうで、その手帳が見つかれば問題は大きく進むと思うのですが、持ち物すら未だに見つかっていません。
なぜ千田さんは約束した13時にパン屋ではなくサティに居たのかについては、彼女を知る人によれば「千田さんは絶対に遅刻をする人じゃない」と口をそろえて言います。考えられるとすれば、「誰か」から電話が来て「約束の時間を変えた」という見方が出来るんじゃないでしょうか？
そう考えれば、約束の時間までサティ時間を潰すとなり、その「誰か」として考えれるのは、オーナーではないでしょうか？
オーナーに確実なアリバイのないところも怪しく、最初の供述によれば「千田さんが13時過ぎには来ると思って13時30分まで待ったが来なかったため、外出して15時には自宅に帰った。」だったのに、２回目には「13時30分に外出してその後、体調が悪くなりコタツで寝た（コタツの反対側には母親がいた）」に変わっています。限りなく黒に近い存在ではあるパン屋のオーナーですが今現在逮捕はされていません。
いったい千田麻未はどうしてしまったのでしょうか？一刻も早い解決を期待したいと思います。
※画像はイメージです。
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