トレンチコートは育ちが違う！

ミリタリーコートは数々あれど・・・トレンチコートについて。

女王陛下のトレンチコート

戦場は過酷である。戦闘は時と場所を選ばない。時に豪雨や吹雪の中、泥濘や積雪の地面で、また嵐の艦上で命の遣り取りを強いられる。
そんな時に必要不可欠なミリタリーコートは優れた防水防寒性はもちろん、武器弾薬や携行糧秣など多数の装備品を着装した、兵士の行動を妨げない機能も求められる。
大きな戦争で大量に製造されたミリタリーコートは、しばしば戦後一般社会に流出し、コートとしての高機能ばかりではなく、究極性能を求めた結果の機能美が人気となって、ファッションアイテムとして定着する。

ミリタリーコートには海軍のPコート、ダッフルコート、陸軍のモッズコートなどがある。
そしてトレンチコートもそのひとつである。

しかしトレンチコートは他のミリタリーコートとは一味違う。
例えば公式な場で、Pコートやダッフルコートを着用できるだろうか。ましてやモッズなどは論外である。
トレンチコートは、格式高い英国王室の王妃たちでさえ、公務の際にしばしば着用している。
数あるミリタリーコートの中でトレンチコートだけが、公式な装いとして社会的世界的に認知されているのである。

トレンチコートの発祥

「トレンチ」(trench)とは「溝」のことである。
1914年に始まった第一次大戦の戦闘は、火器の進歩により身を隠しながらの塹壕戦となった。
塹壕は即席の単なる溝で排水設備などない。降雨で泥水の溜まったまさにドブ溝になり、ずぶ濡れの兵士たちは泥濘の中を這い回った。
そんな塹壕戦に対応すべく、英国で将校用コートとして開発されたのがトレンチコートである。
その前身は、ボーア戦争時、1901年に導入されたタイロッケンコート。トレンチコートの基本フォルムはこれに由来する。

ヨーロッパ大陸の北、北海に浮かぶ島国で、雨が多く寒い英国では民生用に防水布の開発が盛んであった。
バーバリーやアクアスキュータムが、それぞれ独自開発の防水布を使ってトレンチコートを製造した。

トレンチコートの広がり

開発された防水布は、乗馬が不可欠な上流階級で乗馬コート用にも重宝された。
英国エドワード7世が愛用したアクアスキュータムのコートが、婚姻関係が深い欧州各国の王室にも広がっていたこともあり、
上流階級に属する将校が着用していたトレンチコートは、皇室を含む上流社会に広く認知された。

また女性の乗馬が普通の上流階級で、貴婦人たちの間でもこの流れは例外ではなく、さらには戦場で軍の看護婦たちも着用していたことで、レディスとしても定着していった。
そして華やかな映画界のきらめくスターたちが好んで着るようになると、憧れのファッションとして一般社会に広く受け入れられ、確固たるハイステータスの地位を得るようになった。

トレンチコートは生まれも育ちもハイソサイエティなのである。

参考
・コート解体新書 (muuseo.com)
・名門の歴史と伝統　＆AQ　Aquascutum アクアスキュータムの誕生 (andaq.jp)
・トレンチコートの由来は？　塹壕？　軍用に開発されたコートの歴史　(bottone.jp)

※画像はイメージです。