明治維新の最新兵器は西部劇で？？

明治維新について、色々な本を読み直しておもしろかったことをご紹介したいと思います。
最近、なぜか幕末、明治維新についてはまってしまい、色々と本を読み直しております。

そこでわかったことですが、あんまり歴史に詳しくないと言う方は、幕末の志士たちが攘夷運動をしていたのは、ペリーの黒船が来て「泰平のねむりをさます上喜撰、たった四はいで夜も眠られず」からだと思ってるはず。

そして、ペリーの国書が日本国王あてだったので、幕府の徳川将軍でなくて京都の天皇がクローズアップされて、幕府を倒して天皇を奉じてという機運が高まった、日本に外国人を入れたくないということと天皇崇拝が一緒になったと思っているのではないかと思います。

しかし問題の核心はそこじゃないんですよね。

まず、ペリーが急に来たように思えますが、ペリーが来るずっと前から異国の船は日本近海にあらわれていたこと、そして1840年、日本で言えば天保11年に起こったアヘン戦争（イギリスと清国の戦争）で清国が負けて香港を割譲したことはいち早く日本に伝わっていて、日本が同じ目にあえばどうしようと国防意識が芽生えちゃったわけです。

薩摩藩や佐賀藩、宇和島藩などは藩政改革で余剰金が出来たら、海岸に砲台を築き、船を作って武器も自前でと、製鉄所を作るなどに取り掛かったくらいで、当時の先端技術が書いてあるオランダ語の本を読める蘭学者が引っ張りだこになったわけなんです。

それでペリー来航時の対応その他で、江戸幕府がしっかりしない、任せておけないというので志士たちが走り回ってなんとか新しい政府を作って列強の植民地にならないようにしようとしたのが倒幕運動なわけで、トップに据えるのが毛利や島津の殿様では権威がないから天皇を担いだわけ、そして攘夷だ外国人排除だと言いながら最新兵器は輸入し、自前で作る製鉄所を作ろうとしてたんですよね。

あの大村益次郎などは、大坂の適塾で学んだお医者さんだったはずが、オランダ書が読めることと的確に本質をつかむ才能があったため、兵学書などの蘭書を翻訳したり教えたりしているうちに、気が付けば長州軍の指揮官になっていた人です。ということで、戊辰戦争では、意外に早く終わったアメリカの南北戦争のための武器が日本にどっさり入ってきたと言われています。

それに戊辰戦争は最新式の武器と、古式ゆかしい先祖代々の槍や刀、火縄銃を持って戦った戦力の差が歴然としていたことでも有名です。

大村益次郎は、心配性の桂小五郎（後の木戸孝允）が第二次長州征伐のとき「勝てますか」、「施条銃（ライフル銃）を一万挺そろえれば勝てます」と答えたそうで、アスペルガー的に合理的すぎる頭を持った大村益次郎は、最新兵器が戦争に勝つ秘訣というのは明白だったみたい。