節分の『鬼』のルーツと変容の探究

別件で節分に関して調べている際にふと気になった『鬼』という存在。
その歴史やルーツ・・・自国の宗教観での扱いや変容していった立ち位置。紙面が限られているため浅層ではあるが、中々興味深い部分を掻い摘んでまとめていく。

節分とは

節分とは毎年２月２日～４日頃に行われる行事で、「鬼は外、福は内」の掛け声とともに鬼の面をした鬼役に豆を撒き家から追い払う『豆撒き』が一般的であり、地方では門前に柊鰯を飾ることもある。
昨今では『恵方巻』・・・毎年決められた方角を向き恵方巻と呼ばれる巻き寿司を無言で食べるという地方の風習も広まっている。

現代の節分の鬼は「悪さをする(災厄を呼ぶ)存在」とされ豆や鰯・柊は鬼の弱点であることから、豆撒きや柊鰯は鬼を追い払う『厄除け』を、縁起物の恵方巻は『験担ぎ』を意図して行われている。これらを踏まえ、節分とはそもそもどのように始まりどのように変容していったのか、『鬼』という存在に焦点を当てながら見ていく。

節分の起源

節分は元々中国の宮中行事『大儺(たいな)』が日本に伝わったのが起源だといわれている。
２月上旬に行われるのは大儺が年末の行事であり、旧暦の大晦日に行われていた名残である。大儺は鬼遣(おにやらい)ともいい、『方相氏(ほうそうし)』と呼ばれる者が『?子(しんし)』という子分のような存在を従え、『疫鬼(えきき)』を皇帝のいる宮から。そして都から追い払う。

方相氏は四ツ目が描かれた四角い面を着け、獣の毛皮をまとい盾と矛を持った姿をしている。疫鬼とは災いや病気を撒く存在であることから、この疫鬼を立ち退かせることで年末の厄払いを行ったのが元となっている。

日本における大儺と鬼の変容

奈良時代、日本に伝わった大儺も同じく方相氏が宮中に湧いた疫鬼を外に追い立てるスタイルだったが、平安時代に入った頃から大儺は『追儺(ついな)』と呼称を変え、都から疫鬼を追い出す役を陰陽師と宮中貴族が、そして都を追われる疫鬼の役を方相氏が担うようになった。

元々儺の字には「はらう」という意味があり方相氏＝大儺、払う者であったのが、日本では儺＝鬼として方相氏＝鬼、追儺＝儺を追う…鬼を追い払うと変容していったようだ。このような変容を遂げた要因として、方相氏には鬼を払う他に宮中貴族の葬送を取り仕切る役目もあったことから「死」の概念に馴染み深く、不吉なものを都から遠ざけるという意図が方相氏を追い立てるという形に反映されたのではないかといわれている。

さてここで気に留めてほしいのは『鬼という存在が持つ性質』である。中国の疫鬼然りキリスト圏の悪魔や魔女然り、追い払われる存在とはその時代や文化圏の価値観において忌避されるものを一様に投影している。
然らば当時の日本の宮で追儺を行い追い払いたかった『鬼』とは何か。流行り病や天災のような、都を脅かす事象だけなら中国由来の疫鬼で事足りる中で、宮中の貴族たちが魔除けの矢を向けた存在はと思考を巡らせると、方相氏が被った変容の要因についての考察に深みが出るかもしれない。
そしてもう一つ気に留めるのは「方相氏は元々厄災を運ぶ疫鬼を追い払えるほど強大な力を持った存在である」ということ。もしかしたら当時の宮中貴族たちは自分たちの死を恐れるあまりとんでもない存在を鬼に…都の敵に据えてしまっていたのではという考えに至らなくもない。

現代の豆で追い払う『鬼』

実は大儺・追儺の儀式中には豆撒きの風習は登場しない。豆撒きが定着したのは宮中行事だった追儺が民間でも行われるようになってからで、文献に残る分だと江戸時代頃にはその存在が確認できるといわれている。

豆＝魔滅の当て字が由来で始まったという他にも諸説があるので、追儺で使われていた魔除けの桃の弓と葦の矢が変貌したわけでもないのだが、現代の節分で払われるのは方相氏ではなく、疫鬼に性質の似た、我々の良く知る鬼が配役されている。そして全国の各地には従来の「方相氏が鬼を追い払う役で行われる追儺」を実施している寺院もあるようで、ひとまず現代においては方相氏は鬼の任を解かれ、こちらも方相氏ほど屈強な鬼を払うことを想定しながら節分をせずに済んでいるようだ。

節分に関しては各地方でローカルな風習が見られたり方相氏や?子として儀式に参加できる寺院もある。方相氏と鬼、追儺に関しては『方相氏が鬼になったルーツ』についてより深い考察をしている文献もあるので、興味が湧いたら調べてみてほしい。

好き嫌いが多すぎて市販の恵方巻から食べられない具を抜くと桜でんぶしか残らない

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